1994年，位于江苏小城泰州的春兰空调战胜广东的华宝空调，跃居行业第一。据其老总陶建幸回忆，当时春兰空调最高时1年赚了18—20个亿。十年奋斗，令人刮目相看的春兰集团终于坐上了中国空调业龙头老大的宝座，并且成为世界七大空调生产基地之一，经济效益在国内同行业中名列前茅。如果此时继续扩大空调生产规模，把春兰建成世界最大的空调生产基地也是有可能的。但是，春兰决策者没有这样做，他们发现，我国家电企业大多产品结构单一，总体生产规模偏小，整体实力不强，在国际市场竞争中处于弱势。从世界范围看，家电行业已是一个夕阳行业，家电企业发展到一定规模，都面临着“增长的痛苦”。如果把单一的产品做得太大，搞垄断经营，既不现实，也不利于行业发展，春兰要走向世界，就必须开拓新的领域，开辟新的经济增长点。基于这样的认识，自1992年起，春兰将生产空调器获得的工业利润大量转向新的产业和新的行业，先后进军摩托车、洗衣机、卡车、高能动力镍氢电池、电子信息、投资贸易等领域，并取得了成功，形成了产品多元化经营的格局。春兰构建多元化平台的第一个突破口是摩托车。上世纪90年代初，国内摩托车行业竞争十分激烈，市场供给已大大超出市场需求，然而，春兰决策者经市场凋研发现，当时国内的摩托车生产厂家干军万马都在往中低档摩托车市场上挤，而高档摩托车由于种种原因几乎无人关心，中国的高档摩托车市场基本上处：寸；有求尤供的局面。于是，春兰就把其生产的摩托车定位在“高档”这个目标市场上。1994年，经过充分技术准备的春兰，成功制造出 125cc“虎”、“豹”系列双缸四冲程高档摩托车，该款车型在当年生产了10万辆，销售一空。此后春兰将摩托车产品扩展为12大系列236个品种；排量从125cc扩展到250ec；发动机从双缸发展为四缸，风冷发展到水冷，同时，发动机以及整车大批量出口欧、美、亚、非等国际市场......一个以高档车型为主的春兰摩托车产
业终于形成，“春兰”品牌除空调外又增加了一层内涵。十年倏然而过，今天的消费者在评价国内摩托车质量时，仍然非常推崇春兰生产的高档摩托车，认为它代表了国产摩托车最高水平，是国产摩托车的佼佼者。
上摩托车项目对春兰来说并不仅仅是想建立一个产业，实际上它只是春兰准备实施另一个大项目的一次“练笔”——为制造春兰汽车作铺垫，，1997年，春兰正式收购了南京东风汽车制造厂，并组建了南京春兰汽车制造有限公司。出人意料的是，春兰进入汽车行业后，定下的产品不是利润似乎很高的轿车，而是在—般人看来没多大“油水”的卡车。面对来自各方面的疑问，春兰的诠释：—是春兰主要生产的是5吨左右的中型卡车，在这—领域国外对手的竞争态势对春兰的威胁不大，因为卡车消费市场与轿车市场正好相反：国外轿车比国内便宜，但国外的—卡车比国内昂贵，国外与春兰卡车同—级别的车要卖到50万元左右，比春兰卡车预订售价贵一倍多；二是卡车制造的效益规模远比轿车低，轿车制造业能够带来规模效应的理想产量是100万台，而卡车到20万台的规模就可以产生很好的效益；三是卡车的投资小，新建一条中卡生产线投入约需15个亿，而轿车一般都需几十亿，，2001年2月，春兰卡车终于驶向了市场，这是几乎让所有人眼前—亮的新一代—卡车：外观气派、时尚，配置高档、先进，最显著的是驾驶室全部采用了轿车的豪华饰件，打破了普通卡车几十年一贯制的“简、露、透”现状，实现了真正意义上的卡车“轿车化”，，随后，春兰召开全国性的汽车订货会，并在会上一口气推出了包括长轴距载货汽车、厢式载货汽车、牵引汽车、自卸汽车等四大系列16 个品种，一时间，春兰卡车声名鹊起。2000年6月，在没有花费大量广告费用的情况下，春兰卡车迅速面市，同年 10月份，就冲上国内卡车销售榜的前3名，到2002年已经进人行业前3名，—年收获了2亿元的利润。
春兰的汽车制造业显然是陶建幸多元化策略最重要的，—
枚棋子。春兰仅仅依赖彩电、冰箱等产品的横向发展，即使做到极限，也区区不过几十亿，这与春兰号称要做到数百亿元的规模相距甚远，相形之下，汽车的发展空间却是有目共睹。
春兰一只脚跨进汽车业的同时，另一只脚又踏人了新能源业，2002年9月，春兰在北京宣布历经8年攻关的高能动力镍氢电池已研制成功，并实现了科研成果的及时转化，该电池现已初步应用于自己生产的电动自行车。春兰引进数百名专业人才，依靠开放式科研平台，先后在世界范围内吸引了数十位博士、专家进行课题攻关，并不惜花费巨资购入国内唯一的“超宽量程智能化电池自动检测系统”、全国仅2台的“X射线衍射仪XRD"等大型国际一流、国内屈指可数的仪器设备。与此同时，自行研究出一整套先进的配方、结构、生产工艺及生产设备，并获得一系列专利，拥有了40多项完全自主知识产权。率先通过国家经贸委专家委员会鉴定的20Ah高能动力镍氢电池，综合性能指标与美国等发达囚家的同类产品处于同一起跑线上，其体积能量比等—些关键指标还远远超过世界发达国家产品水平。
目前，春兰20Ah的高能电池已全面转人产业化，该电池以无污染、免维护、寿命长、充放电迅速、使用温度范围宽等优点，被称为“绿色能源”，用高能动力镍氢电池装配的春兰电动自行车，—次充电最高可行驶80公里，循环充电最多可达600次。此外，20AH以上至100AH系列大容量动力型高能镍氢电池也相继研制成功，并获国家"863"科研资金支持，春兰新能源产业正随着电池及电动车产销量的持续提升，而凸显出强劲的增长势头。
从—个为生存苦苦挣扎的县办集体小厂到如今年产值180亿元的企业集团；从—个单—的空凋生产企、眶成为在家电、汽车以及新能源等多个产业领域中颇有建树的多元化公司，在家电行业利润越来越薄的今天，江苏春兰集团的成功无疑将成为国内家电企业的样板与标杆，而更应该为人所称颂的是春兰的远见和胆识 ——这个已经坐上国内空
凋业老大宝座的企业，在事业如口中天时进行了跨行业调整，顶着潮水般的质疑与批评，在不断创新中用lO年时间成功转型。
到目前为止，春兰师从美国GE，设计了—个传统产业、现代产业和未来产业三级递进的产业发展格局，互为犄角，即以家电为主的第—支产业，以卡车为主的第二支柱产业，第二是以镍氢电池为基础的新能源产业。
从单—生产家电产品到生产摩托车、卡车，再到研制高能动力镍氢电池、燃料电池以及大规模集成电路。率先突破传统意义上家电行业圈的春兰，现已进入与跨国公司发展相一致的多元化领域，并已将其家电等传统产业的技术、资金、人才，管理、市场等，与其刚刚崛起的汽车、新能源等现在和末来产业相互融合、共同推进，以不断取得创新成果为目标，建起不是“同心圆”的产业集群，使多元化经营成为推动其各方面快速发展的巨大引擎，而这种多元化也使春兰避开了竞争激烈的空调行业低潮，走上了健康发展的新路子。