中国经济上的交易成本很高，走了一些弯路。于是，有些人就把“诚信”原则，作为传统的儒商原则，用现代的经济伦理觉悟，去倒推历史。其实，真正继承传统伦理而来的是近代商人，他们的伦理是对社会承担责任，而不是为自己积累财富。诚信原则，对于他们当然是必不可少的，但并不是第一位的原则。我们来听听他们的心声。
历史商人 资本家陈嘉庚的智慧 陈嘉庚：“捐资一道，窃谓莫善于教育”
陈嘉庚是近代中国一位华侨大资本家，在他的鼎盛时期，拥有相当于现在数亿元人民币的资产。他是南洋的橡胶大王。但他把经商得来的财富，用来创办集美学校和厦门大学。那些投资都是不求回报的捐款。他在1934年写的“畏惧失败才是可耻”一文中说：
余办学之动机，盖发自民国成立后。念欲尽国民一份子之天职，以一平凡侨商，自审除多少资财外，绝无何项才能可以牺牲。而捐资一道，窃谓莫善于教育，复以平昔服膺社会主义，欲为公众服务，亦以办学为宜
抗日战争胜利后，他全力恢复集美学校，他说：
余自创办厦大后，社会顾爱诸君，有奖余为毁家兴学者。其时余颇腹非其言，因余尚有许多资产，不图今日竟成事实。余住宅被日寇焚炸，仅存颓垣残壁而已。集美校舍被炮击轰炸，损失惨重。复员于今三年余，费款于集美学校共三十余万，修理与学费各半。
至倒塌数座校舍尚乏力重建。若重建住宅，所需不过二万余元，虽可办到，第念校舍未复，若先建住宅，难免违背先忧后乐之训耳。
他经商得来的资产，没有作为遗产留给子孙，终生过着简朴的生活。
以上被我们的许多著作称为“大资本家“的人，他们是大资本家吗？他们是在民间经营着“社会主义”事业的人！