真正继承传统伦理而来的是近代商人，他们的伦理是对社会承担责任，而不是为自己积累财富。诚信原则，对于他们当然是必不可少的，但并不是第一位的原则。我们来听听他们的心声。
卢作孚：一个没有钱的大亨 历史商人 资本家卢作孚的故事
卢作孚是中国最大的民营轮船公司民生轮船公司及民生集团的创办人，他的股份只有公司股份的两千分之一。民生公司是什么性质的企业？请听他在1933年所说：
现在有一桩最要紧的事情，就是请大家绝对不要误解，就是说恐怕民生公司将来不免沦为资本主义事业一途。……在民生公司不是只图资本家发财的，他的经济立场，可以说是站在整个的社会上面的，纯全是一桩社会事业。现在本公司投资最多的股东，也不过五万元，像这五万元的数目，在四川，在中国，又岂少矣哉！尤其是在现代的资本主义事业当中去比较起来，简直是微乎其微了，然则民生公司之不能走入资本主义事业途上去，已昭然若揭矣
再听听他的经济体制主张：
私人资本应被鼓励集中在产业上，但依照国父节制资本的遗教，应防止集中在少数资本家手上。若干产业随国家的要求不断地发展，私人资本亦将随着不断地发展，其结果终会造成若干资本家。此则应从加重财产所得税和遗产税的税率上予以限制，或奖励其以财产捐作教育事业、科学研究事业或社会救济事业之用，以减低其财产的累积，不能从投资上予以限制。
如果私人利益始终与国家利益要求相反，国家的利益就是他的损失，纵令私人资本已受限制，只要其尚存在，终将为国家害。不如改变私人的企图，使他不为个人而为公众，使他贡献个人所有于所努力的事业上。贡献事业于国家的需要上，他即以资金贡献于国家，此亦全靠国家有经济建设的计划
他作为中国最有才华的企业家，把重庆郊区的北碚，一个穷乡僻壤，建设成了全国闻名的现代城镇，在抗日战争期间，成为科学研究和大学的内迁基地。他的民生轮船公司，击败了外商公司的竞争，成为长江
中上游的主要运输公司，支持了抗日战争初期沿海工业向内地的大转移。他同样一生清贫。有人评价他：“卢作孚是一个没有受过正规学校教育的学者，一个没有现代个人享受要求的现代企业家，一个没有钱的大亨。”