科技创新是贯穿于“中国制造”发展始终的，对于中国制造“中国制造”的过去、现在、将来，可以用这样一句话来形容：“中国制造”的逐步崛起离不开科技创新的推动作用；“中国制造”现今阶段的发展瓶颈是科技创新；“中国制造”未来要想成为“世界制造中心”必然要依靠科技创新。
为什么说如今“中国制造”的发展瓶颈是科技创新呢？中国科技发展战略研究小组在他们编写的《2002中国科技发展研究报告——中国制造与科技创新》一书中认为，“中国制造”开始逐步崛起，但科技实力却没有显著提高，成为“中国制造”的制约因素。存在的问题主要有两个方面：一是普遍的基础技术水准比较低，企业创新能力不强，近几年发展速度不快，没有跟上国际潮流，造成差距越来越大；二是科学技术的发展方向与“中国制造”的发展方向出现了偏差，没有以制造企业的实际需求为导向。
由于科技创新的发展状况违背了科技创新与“中国制造”之间的关系原理，所以造成科技创新成为“中国制造”的发展的制约因素。根据二者之间的关系原理，就应该而且必须改善技术创新的发展状况，使之适应“中国制造”的发展，也就是说，要依靠科技创新提高“中国制造”的竞争力。
无论中国是否会成为“世界制造中心”，有一个结论是毋庸置疑的：如果中国要想在世界制造价值链中占据高端的重要地位，在世界制造的分工中占据有利的地位，就必须依靠和重视科技创新。
科技创新能给“中国制造”带来什么？首先是先进的制造技术和制造工艺，乃至制造设备等，随之而来的是先进的制造产品和著名的制造企业，最终，作为一个统一的品牌，“中国制造”可以在世界范围享有巨大影响。
在中国，伴随着产业制造能力的不断提高，中国产业国际竞争力在不断增长，但中国产业的创新能力提高有限，存在着产业制造能力与技术能力不对称的现象。这种不对称现象是中国经济增长方式的一个写照，它蕴藏着中国经济发展的机遇与挑战。因此，提高中国企业的技术能力是未来
十年的艰苦任务，需要企业与政府的共同努力。