产品开发中的思维创新

    据专家预测，在知识经济的带动下，21世纪前期是产业技术飞速发展的“黄金时代”。与此相适应，产品和市场将出现全新的变化，80～90％的现有产品将被降低档次销售，或被迫廉价抛售甚至彻底淘汰，被结构全新、功能更优的产品所取代。因此，产品创新导致的竞争加剧是未来市场发展的必然趋势，增强新产品的设计、开发能力，抢占市场竞争的制高点，是企业迎接未来挑战的唯一选择。而开发新产品的关键是创新思维方法，拓展新的思路。
    一、用创新思维开阔思路
    “创造性思维”又称“变革型思维”，是反映事物本质和内在、外在有机联系，具有新颖的广义模式的一种可以物化的思维活动，是指有创见的思维过程。创造性思维不是单一的思维形式，而是以各种智力与非智力因素为基础，在创造活动中表现出来的具有独创的、产生新成果的高级、复杂的思维活动，是整个创造活动的实质和核心。常用的方法有：
    1．联想思维。它是人脑记忆表象系统中，由于某种诱因导致不同表象之间发生联系的一种没有固定思维方向的自由思维活动。主要思维形式包括幻想、空想、玄想。其中，幻想尤其是科学幻想，在人们的创造活动中具有重要的作用。过去人们往往注重于在文学创作、艺术创造中运用联想思维，而现在则更多地把联想思维引入到现代企业的产品创新过程中来。这是个了不起的进步。无论是现在还是将来，都有其无可替代的创造催化作用。据美国企业研究协会反映，他们组织的一个科研小组通过对重要产业部门产品创新途径的大型调查，发现在全美有影响的大中型企业中，40％左右的新产品，是设计人员首先受联想灵感启示而发明创造出来的；另有20％的创新也间接与联想思维有关。如机器人、激光电脑排版机等，都是联想灵感的结果。为此，美国的“福特”、“麦道”、“兰德”等大型汽车、飞机、电脑生产公司，都率先成立了联想科学研究所，聘请有这方面特长的专家、学者、工程师和产品设计人员专门研究人脑进化规律与联想思维的关系，研究联想思维的作用、方法，总结联想思维的创新经验，并探索如何把更多的联想创新成果运用到产品设计过程中去，以推进产品的不断更新换代。实现联想创新，一个重要问题在于不断地更新思维观念和方法。譬如，就产品创新而言，设计人员可以通过对各种不同产品加以分析，将其共通之点、相关之处输入大脑，再进行综合性思考和深入推想性研究，最终形成各种不同的内容丰富的联想结论，从而产生出许多有创造意义的新发明、新产品。如产品设计师通过对性能或性质接近产品的联想思考，形成接近和相近创新。如电风扇、电冰箱的发明便是从自然风和冰雪冷冻功能而联想设计出来的功能接近型产品；又如，通过对相似特点产品的联想思考，形成类似性创新，如洗碗机、摩托车、可视电话机的发明便是从洗衣机、自行车、电视机的同类功能而联想设计出来的类似型产品；再如，通过对对立关系产品的联想思考，形成抑制性创新，如醉酒清醒剂、戒烟口香糖等，便是从饮酒过量、抽烟危害健康的副作用，而联想设计出来的具有鲜明对比作用的抑制型产品，通过对因果关系产品的联想思考，形成替代性创新，如防盗门、保安警盗器等则是从普通门锁及其不足而联想设计出来的替代型产品。
    2．逆向思维。又称反向思维，它是与常人思维方向相反的一种思维方式。它的最大价值在于，可以摆脱常规思路对人的束缚，不盲从多数人的意向，不被已有的结论所惑。是相对于顺向思维而言的，是反常规的创造性思维。现代企业将这种思维方式运用于企业创新尤其是新产品的开发，同样能取得意想不到的效果。以前，在圆珠笔生产中一个令人头痛的问题就是从圆珠一端“漏油”，究其原因，是因为圆珠笔的装油量多，圆珠笔滚珠的耐磨性差，还没等里面的油用完就出现了磨损，于是油就渗漏出来。大部分生产厂家都按习惯的思维方式来着手解决这一问题：既然漏油是由滚珠耐磨性差引起，就全力去研究如何提高滚珠的耐磨性，并为此投入了大量的人力和物力。而日本自动圆珠笔公司却反其道而行之，独辟蹊径，在“油”上做文章。他们提出，减少圆珠笔芯的装油量，以使圆珠笔在没有因滚珠磨损而出现漏油之前油即已用完，从而很轻松地解决了这一问题。其成功之处，是换了一个新的角度，把圆珠笔看作一个系统，漏油问题是整个“系统”的问题，而不单单盯在圆珠笔的“珠”上。运用逆向思维，最大的敌人是管理者或技术创新人员自己。人们在长期的实践中形成的思维定势和解决问题的模式已经固化，很难改变。所以，运用逆向思维进行创新，首先要摆脱自己固有的思维定势。
    3．发散思维。又称扩散思维、辐射思维、分散思维、求异思维。它是一种要求打破常规、寻求变异、对一个问题在思考的过程中从多方面、多角度探索答案的思维形式。发散式思维的主要特征包括：一是具有灵活性和叛逆性；二是具有流畅性和广阔性；三是具有无限性和变通性。是科技创新活动中的主要思维形式。发散思维是大脑在思维时呈现的一种扩散状态的思维模式，比较常见，它表现为思维视野广阔，思维呈现出多维发散状。可以通过从不同方面思考同一问题，如“一题多解”、“一事多写”、“一物多用”等方式。它从问题的要求出发，沿不同的方向去探求多种答案的思维形式，不墨守成规，不拘泥于传统的做法，有更多的创造性。一般方法有：(1)材料发散法。以某个物品尽可能多的“材料”，以其为发散点，设想它的多种用途。传统材料的新应用，即在充分认识并了解传统材料特点的基础上，改变某些产品的习惯用材，而改用其它的更加适合的材料。如CoeaCola的包装瓶由最开始的玻璃瓶改为现在的塑装瓶，塑装瓶的使用更便于携带和运输，因为玻璃瓶重量大且易碎。(2)功能发散法。从某事物的功能出发，构想出获得该功能的各种可能性。功能延伸，即对某一产品的原功能进行适当的延伸，以扩充产品的用途，其主要目的是为人们创造一种全新的生活方式，如全自动洗衣机实现了从人工调试洗衣机到洗衣智能化操作。(3)结构发散法。以某事物的结构为发散点，设想出利用该结构的各种可能性。如摩托罗拉公司推出的旋转式手机“V70”和诺基亚公司的滑盖式手机“8850”，打破了传统的直板与翻盖手机一统天下的局面，开创了一种全新的开启模式。(4)形态发散法。以事物的形态为发散点，设想出利用某种形态的各种可能性。(5)组合发散法。以某事物为发散点，尽可能多地把它与别的事物进行组合成新事物。现代设计中非常有代表性的功能组合设计是手机的设计，如计算器功能、播放音乐或电视电影功能等。
    二、用创新方法解决问题
    创新思维仅仅是解决问题的思维方法，在产品创新中，问题的最终解决还需要技术人员开动脑筋，结合市场需要，提供解决“问题”的方案，最终开发出适应顾客需求的产品。
    用头脑风暴法集中智慧。头脑风暴法的基本思想是组织一组不同领域的或知识面广、思想活跃的人，由主持人提出要解决的问题，鼓励大家相互启发、激励、取长补短，引发创造性想法的连锁反应，以产生众多的创造性成果。与会人员一般不超过10人，会议时间大致在1小时之内。会议的原则应是：(1)鼓励自由思考，设想新异；(2)不允许批评其他与会者所提出的设想；(3)与会者一律平等，不提倡少数服从多数；(4)有的放矢，不泛空谈；(5)力求将各种想法补充、组合、改进，从数量中求质量；(6)及时记录、归纳总结各种设想，不作过早定论；(7)推迟评价，把见解整理分类，编出一览表，再召开会议，挑出最有希望的见解并审查其可行性。在具体实践中，产品开发人员可以利用市场系统分析法，对已有的产品进行系统剖析，深入分析产品系统中每一种特性，寻找改善现有系统的方法。如电灯的开关多年来一直采用绳拉式的，利用系统分析方法及采用新技术，相继出现了触摸式、感应式、声控式等新开关。也可以利用缺点列举的方法，发现原有的设计方案或产品的缺点，列出其所有不足之处，研究改进方案，以进行创新设计。如针对一般手表功能单一的缺点，设计了日历表、自动表、报时表等。此外，这类创新技法还有系统质疑法、反面求索法等。