目 的
经销商是厂家在某一销售区域中市场推广活动的“代理人”，特别是对于一些厂家的销售队伍无法服务的区域，对通路成员(批发商、零售店)或消费者所做的促销活动实际上都是由经销商负责组织实施的。即使像康师傅这样进行“通路精耕”较早的公司，其通过经销商销售的业绩占比也在60%以上。可以说，经销商促销活动的效果决定了厂家产品在区域市场推广活动的成败。
随着康师傅、宝洁、可口可乐等“通路精耕”和“全面直营”模式的推广，厂家和经销商对批发市场、零售终端的争夺已经达到了白热化的阶段，致使现在的经销商要面对痛苦的选择：要么成为厂家的仓库和“送货员”，把通路控制权让给厂家；要么同零售终端建立更为紧密的业务关系、向分销渠道提供更多更好的服务，最终控制销售网络资源。而经销商整合手中的各种资源，主动向通路提供市场开拓和促销支持是实现“掌控通路”最有效的手段。
特点与形式
经销商在取得厂家少量支持甚至完全靠自己独立开展促销活动时，追求销量是一方面原因，但如果促销的投入产出比太低，使之无利可图，显然也违背商家促销的初衷。于是，“少投入多产出”的操作意识，使许多经销商在做终端促销时做出新意。
非常规促销模式(又称主题促销)，也是经销商经常参与的一种促销活动。此类促销活动一般都先由厂家来确定活动方案、主题、规模、形式，然后由经销商负责执行或自行实施。非常规促销活动的次数不多，操作规模较大，在消费者中的印象也较深，对市场的长期销量走向有深刻影响，因此，一旦厂家拿出一套较具可行性的操作方案，许多经销商都愿意跟随一博。
心态与专业水平
相对来说，经销商单独做促销不是很多，效果也不如厂家，其中虽有方法不多、经验不够的问题，但关键则是经销商没有摆正做促销的心态。
一是认为做促销劳民伤财。劳民倒不怕，就怕伤财，万一没效果怎么办？二是过于追求立竿见影、短平快。当天促销当天收益，至少收支平衡，亏本的生意我
不做。三是活动形式直白，缺乏包装图省事，最好是买一送一，提五件送一件，直截了当没有附加值。四是对厂家做促销持观望态度，厂家的事厂家办，我袖手旁观；我做促销你厂家也别指手画脚。五是一心想占厂家便宜，促销花1000元想让厂家报销3000元。
其次是经销商做促销专业水平不够。一般说来，厂家的组织机构比经销商健全，策划、设计、广告方面的专业人才较多，促销方案做得较为严谨全面。经销商缺乏专业人才，做促销难免顾此失彼。主要表现：一是对市场缺乏全面了解。经销商天天忙着进货卖货，很少抽时间做市场调查，眼看着竞争对手做促销多卖了两车货，具体卖的哪些品种？为什么这些货卖得快、这些问题还没弄清楚就急着做促销。二是促销缺乏针对性。也不管是推广新品还是消化老品，是阻击对手还是引导潮流，只想什么货都卖，结果什么货都没卖多少。三是促销没有系统性，想起来做一次，想不起来就算了，有时候忽然遇上节假日想做促销却错过了时间。四是促销活动单一，没有科学性。促销活动有抽奖、买赠、刮刮卡等十几种形式，促销方向有推动渠道、拉动消费者之分，促销时间有淡旺季、节假日之分，活动目的也有针对产品的演示性促销、针对对手的对抗性促销以及针对社会事件的公关性促销，什么时间在什么地点开展什么促销最省钱、最有效，需要认真思考。
但经销商在促销中也不是无所作为。经销商的优势是更熟悉当地情况，更清楚哪种促销形式适合当地市场，也比厂家更容易取得电视、报纸的广告优惠。如果厂家、商家能把各自的优势发挥出来，齐心协力联手促销，一定会取得实效。
联手促销有一个费用分摊问题。有时候经销商催了半年，厂家业务员还是觉得没必要做促销，这是沟通不够造成的；有时候是业务员权限不够，要不来费用。经销商要熟悉厂家的运作，你想做促销他可能不批；你不想做时，他的费用额度到了，你可要抓紧用，否则过期作废。
关于费用的垫付和结算，双方应该签订一份严密的合同，促销费是厂家承担还是商家承担，双方承担各承担多少，结算要凭哪些资料，是付现金还是转货款，什么时间结清要事先约定，以免促销过后不是总结成败而是相互追债。在实践中，经销商垫付几十万元做促销打市场，厂家践约不报销，或厂家投钱做促销，商家赖账不摊钱的事例不胜枚举。