导语：施乐豪赌彩色打印业务，能否在快速成长的市场占有更大的份额，近日，商业周刊撰文进行了分析。
施乐公司打算向PrintManagement出售一种新的数字复印机，这种复印机名叫iGen3 ，将部分取代传统的Cincinnati打印机，以弥补收入的不足。施乐宣称，这种彩色可以进行对比，而且经济实惠，能够连续打印2000张纸。这一点，任何一款高端打印机都无法匹敌。
施乐的声明激起了一些设计者的兴趣，后者每年要打印数百万彩色印刷纸。
PrintManagement LLC公司的合伙人兼副总裁布赖恩·弗兰克称，“我们有专门为食品业生产设备的客户。”于是，弗兰克和施乐签订了大量订单，然后设计者把同样的印刷品放在印刷机上进行印刷。在几个星期内，PrintManagement和施乐签订了为期5年的租借iGen3打印机的合同，金额在75万美元以上。
施乐需要对更多的象弗兰克一样的高层领导人产生影响。几年前，这位复印机巨人瞄准了彩色打印机市场，部分原因是为了避免在低端市场的价格战。目前，施乐在高端彩色复印机市场占有36%的份额，出租费用也在15万美元以上。但是，施乐明白，缩守在这个小市场中毕竟不是长久之计，其竞争对手佳能公司在彩色和黑白复印机市场都是稳座第一把交椅。而Ricoh、东芝以及柯尼卡也不不俗的竞争实力。惠普公司也希望，通过使用出色的调色板，可以将其企业客户复印机变成为多用途的办公产品。施乐公司一名富有经验的科学家彼得·克瑞恩指出，“现在，彩色已成为这个市场游戏的代名词了。”
各大公司竞相进入彩色复印机市场部分原因是受互联网、werPoints幻灯片以及不计其数的市场宣传册子的驱动。因为彩色产品需求量很旺盛，因此，彩色复印市场的利润也十分可观。施乐公司在彩色复印机市场的利润，绝大部分来自墨粉和其它产品，其利润是黑白复印市场的3-5倍之多。
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esearch研究机构分析，彩色复印机市场增长十分诱人，目前，黑白复印机市场的销售额基本保持不变，而诸如复印、扫描、传真等彩色办公产品从 2003年的58亿美元攀升到了现在的70亿美元。施乐在彩色业务的收入约占总收入的24%，但公司高层认为这还远远不够。为了扩大市场占有率，施乐公司每年将8亿美元研发经费的三分之二投在了和彩色有关的业务方面。
施乐和其它公司纷纷加大研发力度，而彩色的物理原理是基本不变的，实际上，所有打印的彩色都包括四种基本的色彩：黑色、黄色、紫红色和蓝色。但是，科学上的色彩远远多于人类能感觉到的色彩。施乐声称要挑战“真彩”，这是非科学或是工程资源所能驾驭的。通过电子产品校对打印色彩是相当困难的事，因为在屏幕上显示的色彩都是发光的，你必须通过增加光线来改变其颜色。而在一张纸上，当你想调整调色板时，情况却恰恰相反。我们在电视或是电脑上看到了色彩要远远多于我们在纸上看到的色彩。
因此，研究人员试图寻找方法使人的眼睛相信，两种色彩能够匹配。一种特殊颜色的确定是依靠相近颜色而做出的判断。如果一种黄色的背景是浅蓝色，当你把周围的蓝色加深时会看到亮度在增加。但是，如果纸上的颜色不是“真色”，所有的努力都将付之东流。这儿，还要运用纳米技术。
传统上，在影印机中的墨粉要以均匀的粒子为基础。而现在，经过11年的研发，在施乐高端办公复印机诸如iGen3中的墨粉，是用化学方法配成，其分子大小只有人类头发的四百分之一宽。这种技术确保了彩色的真实可靠。由于粒子是统一的大小，复印机和打印机就会很少出错和浪费，能够有效地处理色彩。
现在，施乐的竞争对手和一些业内专家质疑，施乐的研究究竟有多少效果。佳能美国公司的企业系统主管Sam Yoshida称，佳能将通过照像机、录像机和复印机等诸多数字产品调整其色彩研究。Blackstone Research Associates组织
的主席Michael Zeis表示怀疑，诸如iGen3等个性化产品是否会有潜在的市场。而施乐公司称，其彩色战略远远不至是纯科学。公司负责复印机业务的主管Ursula M. Burns称，研发投入的回报是巨大的，公司原先只有一种产品，而现在却有30多种彩色产品生产线。
现在，墨水广泛运用于打印机中，但是，施乐正在进行研究，要把墨水用在复印、传真以及打印机中，并计划于明年上半年推出此类产品。客户喜爱活泼的色彩，但对施乐更为重要的是低成本：固体墨水系统没有可任意使用的部件，其维护费用只是传统的激光系统的40%。