通过上述对创造力的理论和实际的研究，使我们明确创造力是一种综合能力，它包含创造性思维能力、观察力、想象力、注意力、记忆力等智力因素和兴趣、动机、意志、毅力、进取心、自信心、好奇心等非智力因素，以及动手操作、组织协调等能力，在诸多的因素中核心因素是创造性思维。开发和培养儿童的创造力是涉及到家庭、学校、社会环境的影响和教育，以及儿童本身的主观方面因素的问题。这里只着重研究在小发明活动中培养儿童的创造力问题。
开展小发明活动的目的是培养儿童的创造力，小发明活动的过程实质上就是开发和培养创造力的过程，所以要紧紧抓住培养创造力这个中心环节。创造发明要产生前所未有的、新颖独特的东西，小发明活动要以培养创造力为前提，在起始阶段要搞好创造发明的基础训练。如果急于求成，在儿童还没有掌握创造性思维的方式时，就组织儿童寻找小发明课题，寻求解决问题的方案，动手搞小发明活动，结果往往事倍功半，难以奏效。
下面介绍一些创造发明基础训练的原则、内容和方法，作为小发明活动的入门。
（1）创造发明基础训练的原则 ①启发性原则。小发明不同于小制作有一定的图纸、实物和程式作为依据和模仿，它需要标新立异，充分发挥儿童的创造性思维。在基础训练过程中，要采取启发、点拨，调动他们的自觉性、积极性和创造性，以引导儿童通过独立思考去发现问题和解决问题，不能采用灌输、注入等方法。②激励性原则。激励是激发人奋发向上、积极进取的内动力。在基础训练中，根据儿童好动、好奇、好学、好胜等心理特点，采用表扬、抢答、游戏、比赛、竞赛等活动形式，达到互相启发，互相补充，产生连锁反应，从而开发潜力，启迪出更多的创造性设想。③尝试性原则。尝试能激发儿童积极探索。为了解决某一问题获得正确或最佳的方案，可以让儿童尝试提出几个方案或解决问题的思路，然后一一予以分析比较，以求得正确的或最佳的方案。④趣味性原则。兴趣是个性心理特点的表现，它具有
强烈的吸引性和鲜明的情感反应，从而产生高度的吸引力、注意力去探求问题的奥秘。趣味是较兴趣更进一层的心理活动，这些要探究的问题，不仅会使儿童感到兴趣，而且是回味无穷的。
（2）创造发明的基础训练内容与方法 ①“用途列举”训练。这是训练发散性思维的流畅性、变通性、独特性和精致性特征的思维方式。如要求儿童在5分钟内说出“红砖”的所有可能的用途，儿童会列举出：造房屋、铺路、造桥、筑花坛等多种用途。若局限在“建筑材料”范围内列出许多用途，虽算有流畅性，但缺乏变通性；如能列出可以压纸、当槌子用、垫桌子脚等，就说明理解独特性的见解，应予鼓励表扬。在活动之前，科技辅导员可以准备几种常见的物品，如回型针、小橡皮、大头针、牙刷、圆规、尖嘴钳等，采用口头抢答、小组轮流回答、限时书面回答等方式进行发散性思维训练。②“功能挖掘”训练。这也是培养扩散性思维能力的方式。每一种物品都具有一种主要功能，任何物品的功能总是有一定的结构来保证。如铅笔的主要功能是用来写字，它具有铅芯和圆木条两部分结构。如果铅芯没有了，主要功能消失了，就成为废物。现在要求儿童挖潜，懂得“废物利用”，有助于培养创造性思维，又能深入分析、了解物品的“功能——结构”，打开创造发明的思路。基础训练时可要求每人带一二件废品，先由各人分析自己带来的废品原有的主要功能和结构，提出挖掘潜能的设计方案，并组织讨论方案的可行性，然后每人根据可行性的方案制作一件“废物利用”的物品。这样，经过几次反复训练，不仅提高了创造性思维能力、也培养了动手制作的能力。③“词语联想”训练。科学技术的许多创造发明往往是由联想引起的，如日本发明家田熊常吉在改装锅炉的“水流和蒸汽循环”时，联想到“人体血液循环”，发明了“田熊式锅炉”，提高了10％的效率。通过词语联想进行创造发明的基础训练，简便易学，收产快。例如，冬天——茶杯，采取联想把它串连起来，中间环节越少越好，可联想
为：冬天——结冰——茶杯碎了。这样，用木头——书本，点火——开门，鱼——皮球、草莓——西瓜、风——牛等题目进行训练，以开阔思路提高联想思考的能力。又如，图9－1是一种“联想练习机”，每一位数码代表一种抽象性质的词语，练习时辅导员说出任意两个数码，儿童就应举出同时具有这两种性质的具体事物，举出的事物越多越好。例如，“8”（可动）与“4”（弹性），同时具有这两种性质的事物可举出：弹簧门、弹簧秤、弹跳蛙、夹子、鼠夹、起跑器等一系列具体事物。④“无究组合”训练。组合是创造发明最普遍、最常用的思维方式，目前世界上发明创造有80％以上是各种知识、技术和方法的重新组合，所以创造发明在某种意义上来说是知识重组。通过无究组合的基础训练，给小发明提供了创造性的想象天地。例如：围绕一种产品（椅子、伞、牙刷、帽子等）进行新的组合，每种举出10件以上；围绕一种物品（手电筒、文具盒、电风扇、螺丝刀、锄头等）进行多功能、多用途组合，使一物品具有5种以上的功能。如多功能三角板，可用作直尺、量角器、圆规、画几何图形、画平行线等；提出一系列物品（圆珠笔、台灯、闹钟、温度计、雨衣、挂历、枕头、坐垫等），要求儿童把它们任意组合成为新的产品；列出20种物品名称写在卡片上、编号，然后随便用两个号码进行盲目组合，看它能否组成新产品，让儿童说出其名称和用途。⑤“仿生类比”训练。类比是一种逻辑思维方法，仿生类比是指发明对象与生物的结构功能进行类比，是实现发明思路的一种方式，现在用作创造发明的基础训练，以培养创造性思维。如列举蝴蝶的翅膀、昨蜢的弹跳力、蚯蚓的掘进功能、壁虎脚上有吸盘；豆科植物的固氮功能等等，要求儿童应用仿生类比的思维方式，模拟上述生物的特异功能和结构，去设想小发明的课题。农村的大自然环境，有多种多样形态各异、功能奇特的生物界，可以引导儿童去寻找和观察各种生物的特异的结构和功能，提出仿生类比的思路。
通过创造发明的基础训练，培养创造性思维能力，引起儿童对小发明活动的广泛兴趣，从而为小发明技法的应用打下一定基础。