微商是基于各类移动社交平台发展起来的一种“去中心化”的电子商务形态，是企业或个人基于社交化媒体展开的新型电子商务模式。简言之，微商=移动终端+社交平台+电子商务。
移动通信技术、移动智能终端技术的进步和社交平台的开放化，为微商的进一步发展提供了技术和平台的支持，进一步扩宽了微商的发展渠道。相对于传统的购物方式而言，微商有着许多不可比拟的优势：中国网民在线网购和移动终端购物的消费习惯已经形成，为微商的发展打下了坚实的基础；微商以各类社交平台为依托，各类社交平台的分享功能是微商发展的重要推力；微商的门槛低、运营成本低，商家的营销模式逐渐由被动营销过渡为主动营销。
移动互联网技术的高速发展为微商的出现提供了“温床”，微商初期的营销模式依托于微信营销。严格来讲，微信营销仅是微商的一部分，微信只是微商的一个载体。微商的溯源应该从互联网时代说起。
互联网发展至今，按照主要流量来源和用户行为目标为划分依据，主要经历了三大阶段。
在第一阶段，传统互联网以“内容为主、服务为辅”为主要形态，内容提供方式主要是以信息块为主。该阶段的缺陷较明显——用户分散、账号体系缺失、用户的互动频率低。在该阶段，以搜狐、新浪、网易等传统互联网网站为代表。
在第二阶段，即Web 2.0时代，互联网与社交网络相结合，仍然以“内容为主、服务为辅”为主要形态。其中，信息流以内容流为主，消息流为辅。在该阶段，人人网、开心网等成为典型的社交媒体。
在第三阶段，移动APP与消息流型社交网络并存，传统的互联网网站开始逐渐走“下坡路”。在该阶段，服务与内容并重，借助于各种移动APP直面用户，极大地提升了用户体验，微博和微信成为第三阶段的产物。
在互联网发展的第二阶段中，社交化营销的雏形已经形成；在第三阶段中，互联网的形态逐渐衍生为移动化和终端化，而微商行业正是在该阶段中产生。
传统营销模式和电子商务的门槛高、成本高、区域性强等因素，限制了一部分没有雄厚经济实力以及分工明确的团队的创业梦，而微商刚好解决了这些问题，这也是微商迅速发展的前提条件。
目前，我国微商的主流营销平台包括微信公众平台、微信朋友圈以及微商分销平台。随着越来越多的传统企业和线下商家加入微商行业，我国微商的市场规模开始呈现出爆发式增长的发展趋势。
