微信的商业化历程开始于2012年年底，2016年还在进行中。微信支付、卡券、微电商、微生活、游戏等都在其讨论范围内。截至2016年7月初，微信的商业化基本架构已经确立。
微信的社交平台是微信商业化的最底层，它将海量用户聚集到一起，为微信商业化提供了养分基础；微信公众平台是微信商业化的第二层，它将服务与内容提供商连接到一起，相当于微信商业化的土壤。微信商业化的第三层是业务，包括支付业务、广告、游戏、电商、020、企业、硬件等，这是微信商业化的结果。
任何产品的商业化都是基于一个框架逐步展开的，这个框架要清晰明了、逻辑简单。尽管微信商业化的基础框架并没有什么特别之处，但是与其他平台相比，执行起来存在巨大差异。比如，百度的强项是技术、阿里巴巴的强项是商业、QQ的强项是运营，而微信的强项是产品，各大平台的强项不同就必然导致其商业化道路不同。
微信的商业化决策始终都是以产品需求为导向的。无论张小龙带领的微信团队讨论什么商业化项目，主题都是围绕用户需求展开的，战略与竞争永远都不会成为焦点。
这种特征在张小龙创立微信的过程中就已经有所显现。张小龙创立微信时，提炼了很多准则，包括不能逾越双向好友关系、微信内的信息必须与用户相关，禁止系统推送等。
这些准则衍生出了更多的规定，微信的商业化过程必须以此为标准。比如，活动推广不能过度、禁止诱导分享、禁止诱导关注、信息流要清晰、突出好友等。
截至2016年，微信团队已经在游戏、电商、020、服务等领域做了很多商业化尝试，虽然成功的项目比较少，但是也有取得不错效果的项目。游戏是微信第一个商业化项目，也是至今为止最成功的一个商业化项目。可以说，飞机大战这个小游戏打响了微信商业化的第一枪。
飞机大战有四个不同的版本，玩法、美术、音效等都是经过精心策划的。由于大多数用户在启动微信之后会先玩这个游戏，所以游戏的稳定性非常关键。经过团队一个月的努力，飞机大战最终取得了不错的效果。
在游戏之后，微信公众平台的商业化成为微信团队重点关注的对象。最初，微信公众号是为了解决用户在微信上的阅读需求而设计的，它的订阅一推送模式就足以说明这一点。然而公众号的消息系统为它带来了无限的可能性。
从解决用户阅读需求的订阅号到后来连接众多主体的服务号，微信公众号为微信的商业化带来了更多的可能性。尽管整个中国都为之癫狂，但是微信团队依然以打造优质平台为目标，非常谨慎地完善微信公众平台的功能，节奏非常缓慢。因此，外部质疑声不断，有些人表示不看好微信公众平台的商业化价值。
然而，微信团队通过微信公众号做效果广告的成功试验打消了人们的质疑。微信公众号的商业价值最终会体现在优质内容上，这就让微信团队更加坚定了做优质内容的决心。微信团队从来没有将提高盈利作为目标，而是通过坚持不懈的学习和探索，努力把自己打造成最优质的效果广告平台，为用户提供最有价值的信息。
微信商业化的故事还在继续，在未来会面对更多挑战。但是，微信团队一直都没有放弃两样东西：一是正确的方向；二是团队的激情。
招商银行微信推广负责人范雨表示：“从我们的角度看，非常欢迎微信公众平台的商业化改变。微信公众平台运营走向正规化、商业化，对招商银行微信公众号有好处。”
