千万富翁懂得不是更多的投入，而是更聪明的投入
千万富翁很节俭。但是许多人认为节俭就是“事事自己动手”。其实不然，当节俭会使家庭的经济效率真正得到提高时，千万富翁是很节俭的。《韦伯斯特英语大辞典》将“节俭”定义为“以资源使用的经济性为特征，或者是反映了资源使用的经济性”。这里的关键词是资源，不只是指首次成本所花费的钱或资产，而是指整个动态周期中的资源耗费。大多数千万富翁都不是事事自己动手的人！他们的做法是：从他们的闲暇中赚取收入，尔后将这些收入用于雇请专职的油漆匠、木匠和安装工，这样会更具有经济效率。
有一次，托马斯-斯坦利博士向一位高收入的漫画家、油画家及插图画家问及这个事事自己动手的问题。当时他在这位画家的家中，那是一幢很大的英国式住宅，俯瞰着休斯河。在他俩谈话之时，斯坦利从窗子里望出去，看到一群房屋油漆工正在房子的四周搭脚手架。于是，他就问这位画家，漆这么大的一幢房子价格如何。其价格听起来是如此之高以至于斯坦利情不自禁地问道：“你是一位油画家，你为什么不自己动手漆房子呢？”
这位画家的反应很快而且一针见血。他告诉斯坦利说，干他自己的工作所赚的钱比请一群房屋油漆工来漆房子所付的钱要多得多。也许，更为重要的是，他说：
如果在漆房子时我从梯子上掉下来怎么办？我会死掉或者永远残废……再也不能轻松地赚钱生活了。
漫画家就像大多数白手起家的千万富翁一样——他们不会因为捡了芝麻而丢了西瓜。在降低家庭的经营成本提高他们的经济实力方面，千万富翁对整个动态周期的成本很敏感。在一座梯子上摇摇晃晃地给房子油漆，这有可能使他们在自己的职业中赚取几百万收入的未来化为泡影。
千万富翁和那些将来可能成为富翁的人对“首次成本”并不敏感，他们只是对“动态周期成本”很敏感。“首次成本”是指如果你自己做一件事而不是请一个专业人士所节省下来的成本。在这个过程中，你可能会
节省一些钱，但是这个数字是很有欺骗性的。
通过自己做，你是可以节省一些钱。但是，你没有考虑到动态周期的差异。想想看：如果你决定亲自做所花费时间和精力。你本可以将这些时间和精力用在提高你的专业技术或者研究投资上。
托马斯-斯坦利在撰写《身边的千万富翁》一书花费大约180天时间，或者说43，200分钟，写完这部书稿。在这180天中，他平均每天写4个小时，大约为240分钟。也许这听起来像是花费了大量的时间和精力，但斯坦利并不这样认为。这不过是43，200多分钟；这只是由他的手用一支蓝色圆珠笔写成的 150万个符号。他看待这项工作的方式与绝大部分高效率的人们看待他们的工作是一样的。他们往往通过比较不同的时问安排来激励他们自己。
斯坦利认为这比他自己在当大学教授13年中在往返校车上所花的时间要少得多。无聊的往返所花的时间和精力比写一本书所花的时间和精力还要多。每天，只有几个小时是脑力处于高峰的时期，对他而言，其最大限度大约是4小时。因而他必须决定下一个50，000分钟是花费在车上还是花在写一本书上。
遗憾的是，成百上千万的人将他们的脑力和体力浪费在一些并没有产出的事情上。因此，每月抽出几分钟的时问来提高你的生产效率。对于你的时间安排，可问问自己一些简单的问题：
——在我的一生中，我将在各项工作上花多少时间？
——有没有什么方法能够减少浪费的时间？
——对于我的时间而言，能不能花到更好的地方？
——我能否从事一些会在我的后半生中一直给我带来好处的工作？