未来世界谁都不可能独霸一方，只有加强合作，你中有我，我中有你，才能获得更大的共同利益。
2007年，华为在全球销售额达到了160亿美元（约1200亿人民币），成为目前国内为数不多真正迈出国门，实现国际化战略的中国本土企业。早在2005年，华为的海外销售就超过了国内。这年，华为将中国市场重组为中国地区部，成为它全球市场九个地区总部之一，实现了真正意义上的跨国公司。而国内同业中兴通讯2007年才在发达国家市场开始出现订单突破，国际市场销售首次超过国内。
如果说，华为在GSM时代是国际通信巨头的追随者，那么在3G时代乃至再下一代无线通信技术领域，华为将在某些领域与国际巨头们同步。
短短20年，华为一跃成为国内行业翘楚、国际同业领先者，它实际使用了三大招数。
第一招：借船出海
全球化时代，一个企业要发展，必须要进入国际市场。全球IP领域，第一大市场是北美，第二是欧洲，第三是日本，然后是亚太和中国。
2003年，华为已大规模进入东南亚、非洲、南美、东欧等市场。由于北美等市场的门槛相当高，华为在这些地方缺乏品牌认知、渠道和示范用户，一直没有太大突破。如果在北美孤军奋战，不知要耗费多少人力财力，效果也不可预知。华为很快找到了一条捷径。
2002年6月，华为与3Com公司开始谈判成立合资公司事务。华为以其数据通信的中低端路由器、以太网交换机相关业务和资产出资，占51％的股份；而3Com公司以1.6亿美元外加技术产品专利授权和中国区的所有资产，占49％的股份。3Com的渠道体系、网络（代理商达5万家）也对华为 3Com完全开放。华为3Com总部设在香港，内地总部设立在杭州。任正非出任CEO，3Com的CEO任新公司董事长。在长达9个月的酝酿、谈判后，华为3Com于2003年11月正式成立。公司主要面向全球企业用户提供数据通信领域的相关产品和服务；并在
中国大陆设立独资公司承担研发、生产以及中国市场的销售业务。
当时直接管理华为3Com的华为方总经理郑树生认为：与3Com的合作是华为数通在2002年后迅速走向国际化的一个战略举措。
华为将部分网络资产放在与3Com的合资公司中，3Com与华为交叉技术授权，这使得华为的数据通信产品可以通过3Com的通道获得与国际电信巨头合资、合作的经验，以绕开思科的产权官司，顺利进入梦寐以求的欧美主流高端市场。同时，3Com公司在欧洲和全球有近5万家渠道营销体系，如果华为借助它的渠道营销体系，就可以省了服务和培训，以及对不同国家沟通和熟悉的过程。3Com把研发中心转移到中国，也降低了成本。
2004年是华为3Com大步走向国际化关键的一年，其数据通信产品销售额增长了100%。
第二招：自主研发+拿来主义
由于国际电信巨头的技术封锁，华为刚刚起步时，不可能与国际巨头有平等对话进行技术合作的机会，因此，华为将所有资金都投入到了C& C08程控交换机的研制中。孤注一掷，终于成功，C&C08交换机奠定了华为在国内通信行业的领先地位，并靠此打入世界市场，就因为华为的核心知识产权几乎没有一点是外国的。
有了一定的资本积累后，华为在美国达拉斯、印度班加罗尔、瑞典斯德哥尔摩、俄罗斯莫斯科以及中国北京、上海等地建立了研究所。华为的3G等产品实现了全球同步开发。华为的传输芯片是自己开发的，2.5G以下的传输芯片华为做得比国外的好，而2.5G以下级别的交叉能力是全世界最强的。华为在新一代传输体制SDH中展现了强大的活力。
尽管一直坚持自主研发，但华为不排斥通过其他途径获得技术进步。而华为使用最多的一招是技术拿来主义——通过收购获取必要的技术积累。
在全球高科技产业的低迷期，华为在美国展开了一系列小规模、低成本收购。
2002年年初，华为完成了对
光通信厂商OptiMight的收购，加强了自身在光传输领域的技术实力；2003年中又完成对网络处理器厂商 Cognigine的收购，加强了自身在交换机和路由器核心处理器方面的能力。另外，华为还在硅谷投资了一家叫做LightPointe的自由空间光通信 (FSO)厂商，取得了FSO设备的贴牌资格。上述收购活动使华为强化了传输与接入领域的技术优势。
除了直接收购和建立合作联盟外，华为还以投资的形式协助一些小公司发展，以获得技术支援。LightPointe Communications是一家总部在圣地亚哥的公司，拥有一项利用激光进行无线传输的光纤技术。电信市场调研公司Pacific Epoch创始人保罗?魏德透露：华为曾经以风险投资的形式向LightPointe Communications投资200万美元。
收购是国际大公司整合资源、迅速覆盖目标市场的常用手段。华为直接收购一些小的技术型公司，可以降低研发成本，集中精力攻克核心技术。不过对收购，华为明显非常谨慎，直至目前，收购规模都比较小。未来，华为还会以这种小规模收购的方式迅速获取某些技术上的突破。而在华为的实力足够强大的时候，才会采取更大规模的收购行动。
第三招：与竞争对手“手拉手”
2004年2月12日，总投资金额为1亿美元的西门子华为TD-SCDMA正式成立。华为希望通过双方的市场和产品应用层面上的商业联盟，把合作方向真正深入到技术标准的具体应用上，从而为华为国际化助力。
任正非认为：华为的国际化是一步一步完成的，是与一个跨国公司合作然后再与另一家跨国公司合作推动的。从某种意义上说，企业的技术能力代表着与合作企业交换许可的话语权。为了保证企业在核心领域的可持续发展，华为重视广泛的对等合作，包括OEM形式和建立战略伙伴关系，从而能使自己的优势得以提升。在合作中，华为坚持不卑不亢、平等友好原则，这也得到
了国外著名公司甚至一些竞争对手的信任。
1998年，华为最开始是与摩托罗拉洽谈在GSM产品方面合作，并在国际市场上以摩托罗拉的品牌进行销售。由于双方实力存在明显差距，谈判进展非常缓慢，直到2002年才达成合作协议，但成效不大；2000年，华为又与朗讯洽谈以OEM方式提供中低端光网络设备，由于朗讯内部原因和对逐渐壮大的华为心存戒备，双方最终没能合作。尽管如此，华为还是先后与西门子、英飞凌、德州仪器、摩托罗拉、微软、英特尔、升阳微电脑、3Com、NEC、松下、 TI、英特尔、SUN、IBM等多家公司开展过多方面的研发和市场合作。其中，与NEC、松下合资成立了宇梦公司；IBM则为华为设计基础生产系统；而通过与移动巨头高通合作，华为进入了葡萄牙的CDMA450市场，如今CDMA450在全球遍地开花，华为则拿到了全球60％的市场。
华为经常去国际竞争对手那里参观、学习，双方高层更是时常交流。曾经有人问任正非：你们是竞争对手，别人怎么会让你去看呢？任正非说：和平与发展是国家之间的主旋律，开放与合作是企业之间的大趋势，大家都考虑到未来世界谁都不可能独霸一方，只有加强合作，你中有我，我中有你，才能获得更大的共同利益。所以他们愿意给我们提供一些机会，这种广泛对等的合作使我们的优势很快得到提升，可以迅速推出很多新产品，我们也就能在短时间里提供和外国公司一样的服务。