仓库是保管和保养物品的场所的总称。过去，物品在仓库内贮存的时间往往较长或很长，物品的种类也很少，所以仑库的主要责能是保菅好物品和保养好物品。
但现代的仓库，物品在仓库内的贮存时间，往往较短或很短，以降低资金积压；物品的种类也大大增多，即拣选物品的量、速度和配送点的数量都有几何级数的增长。由质变到质变，局部仓库称号转变为配送中心和物流中心。近年来，社会上许多原仓储企业、运输企业，甚至小型托运企业、送水送奶企业等均翻牌改称物流中心或配送中心。这种现象，自身到也没有准绳的不妥和不可，但给物流客户的搜索带来了方便，在学术交流上带耒一定的方便。因此，甚少应在学术交流上应有一个基本的共织。
在GB/T 18354—2001 物流术语中，对仓库、物流中心和配送中心己有明白的定义。但不知何故，在该规范中仓库放在“5物流技术装备与设备术语”中定义，物流中心放在“3基本概念术语”中定义，配送中心放在“4 物流作业术语”中定义，这在概念上形成混乱。此外，我感到该定义过于冗长、要读者自行判别的要求太多。定义确实很困难，今后由专家学者去研讨。这里我想对他们作一复杂的区分：仑库是保管和保养物品的场所的总称；配送中心是贮存众多物品、且将贮存周期较短的众多物品配送给众多批发店(如专卖店、连销店、超市等)或最终客户的场所；而，物流中心是贮存众多物品、且将贮存周期稍长的众多物品送达配送中心的场所。
配送中心的特点是：其位置处于物流的下游；普通贮存物品的种类较多、存储周期短；为使批发店或最终客户不设库或少设库以及不设车队，具有弱小的多客户、多种类、多频次大批的拣选和配送功用。由于多客户、多种类才干完成保菅、运输作业的规模化、共异化，浪费费用。配送中心普通采用“门到门”的汽车运输，其作业范围较小(20～300公里),为本地域的最终客户效劳。有时，配送中心还有流通加工的业务，如钢材的定尺加工，食品由大的运输包装改
为小的批发包装，饲料由单一改饲料为复合饲料等，效劳的延伸和增值。
物流中心的特点是：位置处于物流的中游，是制造厂仓库与配送中心的中间坏节，普通离制造厂仓库与配送中心较远，为使运输经济性，采用冷静量汽车或铁路运输和少批次少量的出入库方式。
需求说明，仓库、物流中心、配送中心都是自营或代客户保管和运输物品的场所，也可以说是过去各部、各级储运公司，要相对地域分是较困难的，有时它们的业务有清楚的交叉性；所谓的多客户、多种类、多频次大批的拣选或冷静量汽车或铁路运输和少批次少量的出入库方式等，也是相对而言。仓库已逐渐地被物流中心和配送中心所替代，除时节性消费清楚的储藏粮库、棉花库、果品库、冷芷海产品库以及军需储藏库等，仍以保管保养为主。
由于三者都有保管和保养物品的功用以及其它相反的功用，只是水平、强弱的不同，此外物流中心和配送中心是由仓库开展、派生而成。因此，有时我们说仓库,也包括物流中心和配送中心、是三者的统称。包括下面规划设计的叙说。