我们说，左撇子是惯用左手的人，又主要特指写字和吃饭两件事。其实手的动作是极为复杂的，单手动作除持笔、用筷子，还有用剪刀、抛、接、拍等等，双手动作有刨镐、锄地、持锹、挥杆等等。更广义的说，肢体运动还包括腿、足、眼、耳、鼻、身，这些动作人们的惯用侧是非常不一致的。在我们划定一个人属于那一“撇”时，把这些动作考虑进去是合理的。
就拿单手运动来说，在垒球运动员中，接球和抛球用不同的手是一种常见的打法。中国人写字和用筷子多用右手，除了这两件事，没改造彻底的左撇子用左手的并不少。通常我们说隐性左撇子，一个最显著的特征就是除了写字吃饭用右手外，别的动作，如用剪刀、切菜，还是习惯用左手。一些标准右撇子，某些单手动作也可能仍习惯用左手，不少用右手写字的人却常用左手持话筒。
双手动作都有一只主导手，持锹、握鱼杆，在前侧的手控制方向，就是主导手。令人奇怪的是，相当一些单手动作习惯用右手的人，双手动作的主导手却常是左手。稍稍注意观察一下，放风筝用左手扯线，开瓶用左手使瓶起子的并不少，这时左手是主导手，右手成为辅助手。刨镐使棍，左手在前的人常不比右手在前的人少。作者回忆下乡插队时，生产队拉大帮锄地，“打头的”两侧各为惯用左手和右手的人，数量大体相当。
各种双手的动作，每人都有自己的习惯。你可以作一个实验，无意识的自然扣上双手，有的人右拇指在上，有的人左拇指在上。换扣一下，你会觉得不自在。一般来说，右撇子常常左拇指在上，左撇子经常右拇指在上，不过也有不少的“例外”。手的偏用，处处可以表现出来。
我们的社会习俗，对单手动作的左倾严加管教，对双手动作的左倾却熟视无睹。
挑担子用哪一只肩膀，每个人的倾向性大不一样。大多数人都只有一侧的肩膀耐承重，也只惯用这一侧肩膀挑担子。不少人几乎只能用某一侧的肩膀挑担子，另一侧却不肯负重。双肩都可挑担子的人是比较幸运的，可以两个肩轮换休息。惯用左肩者的比例远远大
于惯用左手者的比例，几乎与惯用右肩者持平。
如果考虑腿脚的动作，问题就更复杂了。跳高、跳远、蹬、踏、蹭等等动作，都有一只惯用的发力脚。许多用手百分百的右撇子，腿脚的动作却以左侧为主。左脚族足球运动员，多司职左翼。起跳脚不同的跳高运动员，从不同的方向助跑跃杆。短跑起跑时安放的助跑器，也因起蹬脚的不同而或左或右安放。
特别值得指出的是，人两条腿的长短和有力程度是不一样的。在荒漠中迷失方向摸索前进的人，常是在原地兜圈。他们走的路线，右腿有力的人沿逆时针方向画个圈，左腿有力的人沿顺时针方向画个圈。
眼也有主导非主导之分，而人们平常一般注意不到。可以这样测定：
用姆指和食指围个圈，伸直臂，睁双眼，用这个圈套住不太远处某个目标。然后闭右眼，此时目标是未动还是左移或右移。再闭上左眼，目标是未动还是左移或右移。比较一下，单眼看时，目标位移小的那只眼即为主导眼。偏离的越厉害，表明两眼偏向性越大。偏离等距，两眼均衡。
有一项实验显示，大约65％的人视物是以右眼为主，32％的人视物以左眼为主，只有3％的人视物用眼不分主次。令人迷惑不解的是，主导眼与视力的好坏无关，人们竟然经常依赖那只视力不佳的眼睛。
人们观察显微镜、用单筒望远镜、透过猫眼看室外，也都经常习惯用某一只眼睛。
外表看似完全一样的双眼，在使用上还是大有区别的呢。
耳朵同样有惯用侧。如果请你的朋友作一个实验，让他用耳朵贴墙听邻屋的动静。你会发现，人们总是惯用某一侧的耳朵听声。分辩远处声音的方向，也总是习惯把某一侧耳朵伸过去。单耳用耳塞机，多有一只惯用耳。
这种习性也许是从动物进化来的。狼这类猛兽习惯于耳朵贴地睡觉以随时发现敌人，贴地的一侧总是固定的，家养的狗仍保留这一习惯。
就是鼻子也能分出主导与非主导。患感冒，常单孔鼻塞。鼻孔的呼吸也并非左右强度相同，而是轮流呼吸，每四小时轮换一次。年龄越大，轮换的周期越长。左右鼻孔呼吸对人体影响也不同，右鼻孔呼吸强度大时，大脑容易兴奋，神经处于紧张状态，所以，人在情绪波动时多半用右鼻孔呼吸，而轻松安闲时多半用左鼻孔呼吸。
尽管有这么多影响左右撇子评定的因素，我们还主要是以吃饭和写字这两项动作作为划分左右撇子的基本标准。为了更精细的测定人用手的倾向性，一些专家设计了各种实验方法。