管理活动的效果，会遭到多种要素的影响，其中有一种要素人们往往不太留意，这就是管理中的“心思距离”。
只需有组织，就一定存在层级。不论“扁平化”喊得多么响亮，总不会把组织紧缩成一个平面。这种层级，肯定会在上下级之间构成一定的心思距离。任何管理都是由人来操作的，人与人之间一定存在差异。不论是后天差异还是后天差异，也肯定会在人际关系之间构成一定的心思距离。职务距离和人际距离，都会对管理者自己以及所管理的对象带来巧妙的影响。
心思距离会发生一定的能量，所起的作用相似于物理学中所说的势能。过大，会使处于下方的被管理者感到压制；过小，会使处于上方的管理者影响力削弱。正由于如此，人们往往会下看法地调整这种距离，把它控制在过度范围内。例如，深谙此道的高层管理者，不论是党政机关的著名要人，还是大企业的董事长总经理，他们很清楚自己同下属之间，尤其是同基层任务人员之寄存在着较大的层级性心思距离，所以在会晤部下时，尤其是到基层视察时，会尽能够地紧缩这种心思距离，拉近对方。
详细做法就是表现得盛气凌人，和颜悦色，以尽量增加对方的局促和惶恐。而原本就天天同基层员工混淆一同的小组长之类，他们知道自己同其他员工没有什么两样，距离很小甚至看不出来，所以往往要运用职权或许运用知识技艺专长表现出自己的不一样，尽能够取得对方一定水平的敬仰，最少要失掉尊重。这种现象的普遍性，从“阎王好见，小鬼难缠”的俗语中就可以看得出来。
所以，到某些部门办事，那些小科员办事员个个颐指气使，而那些大头目人人心平气和，这实践上就是在潜看法中调整心思距离。学术单位举行实际研讨，刚刚出道的小人物往往崭露头角，言辞犀利；而那些功成名就的小人物往往初出茅庐，斟词酌句。缘由无他，小人物是要向上努力，小人物则是向下仰望。
但是，也有掌握不好这种距离的。例如，某高官到机场接见某贵宾，贵宾刚大街梯走上去，两个红领巾上去献花，高官大步上前
，一把推开尚未完成献花礼仪的小冤家，末尾同贵宾握手。一时全场为难，小冤家手足无措。这一举动，不但彻底拉开了高官同献花小冤家的距离，而且也彻底拉开了高官同民众的距离。
学界也有相似现象，有些大腕级的人物，后生晚辈见了他们原本就战战兢兢，而该大腕还嫌缺乏，对这些小人物正颜厉色，唯恐显示不出自己的威严，结果是给自己的名声徒添几分霸气。高层的这些做法，即使不遇到当面对立，也会遭人面前嘀咕。从管理的效果来说，只会起到反作用。
凡是故意拉大心思距离的高层管理人员，归根究竟是内心外面缺乏自信。但对下层管理人员来说，刻意拉大原本较小的心思距离，则会显得外强中干。所以，不论是下层还是下层，掌握好意思距离的尺度，关键在于自己对这种距离的大小要有一个准确的判别。
过去曾经召唤过指导人要同群众“孤芳自赏”，但细心想想，假设真正处于同一平面，指导人何来影响力？至于“盛气凌人”，正是下层拉近同下属距离的公用词汇，下层原本就不存在盛气凌人的效果。理想中掌握不好意思距离的指导人，看待部下要么过火威严，要么过火亲昵，都不利于指导活动的展开。要做到让下面对自己“敬而不畏”、“亲而不昵”，有一定难度的，需求身居指导要职的人细细揣摩。