被留作种用的乳鸽在离巢群养到性成熟配对前称为童鸽。
1、加强管理。刚离开亲鸽的童鸽，从哺育生活转为独立生活，对新环境要有一个适应过程，管理上稍有疏忽，就容易使生长受阻甚至患病死亡。刚转出的半个月里，应注意保温，防止伤风感冒。冬天注意保暖，炎热天气加强通风散热。白天到运动场上活动并晒太阳。
2、搞好饲养。饲料颗粒要小些，并用温水泡软晾干再喂。对颗粒大的单体饲料如玉米、豌豆等最好先压碎成小颗粒。可日喂3餐，食槽要充足，保证每只鸽子有位置同时进食。喂料时要精心观察，发现不会采食者要给予调教和人工补喂。转出半个月的童鸽，可改为日喂2餐，饲料不必先压碎和泡软。
3、促进换羽。50日龄～60日龄的童鸽开始换羽，此时它们对外界环境比较敏感，抗病力差，容易受凉感冒和患气管炎、副伤寒等疾病。因此，这段时间要做好保暖工作，日粮中高能饲料（如玉米）和火麻仁的用量可适当增加，以增加热能和促进羽毛更新。饮水和保健砂中应经常加入预防感冒的中草药或适当抗菌素。
4、驱虫与选优去劣。3月龄后，童鸽的活动能力和适应能力越来越强，转入稳定的生长期，这时要对鸽群进行第1次驱虫和选优去劣。有条件的要公母分群饲养，以避免早配早产，影响正常生长发育和今后的生产繁殖。到3月～5月龄就要进行适当限饲，防止鸽子过肥、早熟和早产。日粮中能量比例要比2月龄换羽初期稍低些，保健砂要充足。到6月龄成熟时，再恢复饲料的供应量，进行第2次驱虫和选优去劣，并做好配对上笼的各项准备工作。