它们的出现只是生物进化过程中瞬间发生的事情，但是就在这转瞬之间生命的规则永远发生了变化。在眼睛出现之前，生命的形态是温柔而又驯服的，海洋中的软体虫类主宰着这个世界。眼睛的发明为自然界带来了残酷的竞争，看清了身边环境的动物们积极出击，捕食自己的猎物，弱肉强食的道理督促着生物间的“军备竞赛”，迅速地改变了我们的球。
第一双眼睛出现在大约5.43亿年前，寒武纪刚刚开始，拥有它们的是一群名为莱德利基虫的三叶虫。它们的眼睛和现在的昆虫相似，是复眼，可能是由一些感光凹点进化而成的。从化石记录中可以看出，眼睛是突然出现在这个世界上的，5.44亿年前的三叶虫祖先们根本没有这一器官。
那么，在这神奇的亿万年间发生了什么事情呢？这么复杂的器官怎么会在一转眼间就进化完成了呢？至少在瑞典伦德大学的丹·尼尔森博士眼中并非如此，根据他的计算，从感光细胞进化到复眼至少需要150万年的时间。
到底眼睛为我们带来了什么？在寒武纪早期的黑暗世界里，视力就是超级力量。拥有眼睛的三叶虫成为了第一种主动捕食者，可以寻找和追猎目标。当然，它们的猎物们也在反抗，仅仅几百万年之后，眼睛就四处流行了，动物们更加积极主动地捕食，而被捕食者也装备了各种防御装甲，这次突然到来的进化变革就是我们所知道的寒武纪大爆发。
但是，视力并非统一的。在37门多细胞动物中，只有6门拥有视力。这6门拥有视力的动物包括我们人类自己、脊椎动物、节脚动物和软体动物等，它们是地球上分布最广和最为成功的动物。
