牛常用的饲料种类有表绿饲料、粗饲料、青贮饲料、能量饲料、蛋白质饲料和矿物质饲料。现将南方养牛常用的饲料引见如下：
一、青绿饲料
青绿饲料是指自然水分含量60%以上的植物性饲料，以其富含叶绿素而得名，包括自然草地牧草、栽培牧草、田间杂草、幼枝嫩叶、水生植物及菜叶瓜藤类饲料等。青饲料能较好地被牲畜应用，且种类完全，具有来源广、本钱低、采集方便、加工复杂、营养片面等优点。
（一）青绿饲料的营养特点
1、蛋白质的含量较高 青绿饲料蛋白质含量丰厚，用其作为肉牛的基础日粮能满足各种生理形状下肉牛对蛋白质的相对需求量。台以干物质计算，青饲料中粗蛋白质含量比禾本科子实中的还要多，例如苜蓿干草中粗蛋白质含量20%左右，相当于玉米子实中粗蛋白质含量的2.5倍，约为大豆饼的一半。
2、富含维生素 青饲料富含多种维生素，包括维生素B族以及维生素C、E、K等，特别是胡萝卜素，每千克青饲料中含有50-80毫克，是各种维生素廉价的来源。如日粮中经常保证有一定的青饲料，则基本上能满足肉牛维生素的营养需求（但青饲料不含维生素D，需求从其他饲料补充）
3、粗纤维含量低、适口性好 青饲料柔软多汁，纤维素含量较低，适口性好，能抚慰肉牛采食量，而且由于其营养平衡，日粮中含有一定青饲料还能提高整个日粮的应用率。
4、体积大，水分含量高 新颖青饲料水分含量普通在75%-90%，水生植物则高达95%左右。一方面它是肉牛摄入水分的主要途径之一；而另一方面也反映了青饲料的营养浓度较低，特别是消化能每千克鲜重仅含1250~2500千焦。因此，仅以青饲料满足肉牛一切的营养是不够的。
5、钙、磷比例适宜 青饲料中矿物质约占鲜重的1.5%~2.5%，是矿卫硐肽良好来源。
（二）饲喂青饲料时应留意听效果
1、防止亚硝酸盐中毒 在青饲料中，如蔬菜、饲用甜菜、萝卜叶等都含有硝酸盐。硝酸盐自身无毒或毒性很低，只要在细菌的作用下，惹起硝酸盐恢复成亚硝酸
盐时才具有毒性。青绿饲料堆放时间过长、发霉糜烂或在锅里加热或煮后焖在锅（缸）里过夜，都会促使细菌将硝酸盐恢复为亚硝酸盐，惹起植物中毒，因此在消费中应特别留意。
2、防止氢氰酸和氢化物中毒 在高梁苗、玉米苗、马铃薯幼芽、蓖麻籽饼、三叶草等植物中含有氰苷配糖体，这些饲料如堆放发霉或霜冻茂盛，在特殊酶的作用下，氰苷被水解构成氢氰酸，惹起植物中毒。
3、防止草木樨中毒 草木樨自身不含有毒物质，但含有香豆素，当草木樨发霉糜烂时，呆使香豆素变为双香豆素，惹起牛中毒。中毒发作缓慢，通常饲喂草木樨2~3周后发病。
4、防止农药中毒 则喷过农药的中央不能放牧或刈割青草作为饲料，等下过雨或隔1个月后再割草应用，谨防惹起农药中毒。
二、粗饲料
粗饲料是指体积大，难消化，可应用营养少，干物质中粗纤维含量18￥以睥的一类饲料，主要包括干草类、农副产品类、树叶类、糟渣类等。粗饲料有以下特点：
1、来源广，本钱低 粗饲料是肉牛最主要、最谦价的饲料。在牧区，有宽广的草原牧场提供饲草；在农区，每年有数亿吨的作物秸秆可应用，野草也随处可获。除栽培牧草和草原牧场改良需求一定投资外，干草的晒制和秸干的应用并无多少投入，故深受农牧民的欢迎。
2、营养价值低 粗饲料的营养含量普通较低，质量亦较差。以粗蛋白质含量比拟，豆科干草优于禾本科干草，干草优于农作物副产品。有的作物秧、蔓、藤及树叶与干草相当，甚至优于干草；作物的荚、壳略高于禾本科秸杆，以禾本科秸杆最低。
3、粗纤维含量高，适口性差，消化率低 粗饲料的质地普通较硬，粗纤维含量高，适口性差，因此牲畜对此类饲料的应用有限。但由于粗饲料容积较大，质地粗硬，对牲畜肠胃有一定的抚慰作用，对肉牛而言,这种抚慰有利于其正常反刍，是饲养进程中不可缺少的一类饲料。另外，粗饲料虽然营养价值供销，但体积大，若食入过量，可使机体发生饱腹感。