雨水应用实践上是一个含义十分普遍的词，从城市到乡村，从农业、水利电力、给水排水、环境工程、园林到旅游等许许多多模范围都有雨水应用的内容。
城市雨水应用可以有狭义和狭义之分，狭义的城市雨水应用主要指对城市汇水面发生的径流停止搜集、贮存和污染后应用；我们说的是狭义的城市雨水应用，可做如下定义：在城市范围内，有目的地采用各种措施对雨水资源的维护和应用，主要包括搜集、贮存和污染后的直接应用；应用各种人工或自然水体、池塘、湿地或低洼地对雨水径流实施调蓄、污染和应用，改善城市水环境和生态环境；经过各种人工或自然浸透设备使雨水渗上天下，补充地下水资源。
关于城市雨水应用：
现代意义上的城市雨水应用与传统而新鲜的（农业）雨水应用有很大的不同，主要体如今技术的复杂水平、发生的效益和影响、雨水的用途、雨水水质的污染性与处置要求、触及的各种复杂要素等。
雨水应用在我国有远久的历史，近年来也做了不少任务。自80年代末，甘肃省实施的“121雨水集流工程”、内蒙古实施的“集雨节水灌溉工程”、宁夏实施的“小水窖工程”、陕西实施的“甘露工程”等促进了缺水地域乡村的雨水集蓄应用措施的研讨和运用，发生了清楚的经济效益和社会效益。
现代意义上的城市雨水应用在我国开展较晚。以前，城市水资源主要着眼于地表水资源和地下水资源的开发（严厉说也是来自雨水资源），不注重对城市聚集径流雨水的应用，而任其排放，形成少量珍贵雨水资源的流失，随着城市的扩张，雨水流失量也越来越大。因此出现一方面严重缺水，地下水过量开采，地下水位逐年下降，另一方面又少量地排放雨水并带来城市水涝、城市生态环境好转等一系列严重的环境效果，还花巨资长距离甚至跨流域调水。
依据用途不同，雨水应用可以分为雨水直接应用（回用）；雨水直接应用（浸透）；雨水综合应用等几类。
雨水应用的用途应依据区域的详细条件和项目要求而定。普通首
先思索补充地下水、修养地表水、绿化、冲洗路途、停车场、洗车、景观用水、和修建工地等杂用水，有条件或需求时还可作为洗衣、冷却循环、冲厕和消防的补充水源。在严重缺水时也可作为饮用水水源。
由于我国大局部地域降雨量全年散布不均，故直接应用往往不能作为独一的水源满足要求，普通与其它水源互为备用。在许多状况下，假设雨水直接应用的经济效益不清楚，雨水直接应用往往成为首选的应用方案。最好依据现场条件将二者结合起来，树立生态化的雨水综合应用系统。
现代城市雨水应用是一种新型的多目的综合性技术，其技术运用有着普遍而深远的意义。 可完成节水、水资源修养与维护、控制城市水土流失和水涝、减轻城市排水和处置系统的负荷、增加水净皇亟荒善城市生态环境等目的。
详细讲，包括下列方面：
（1）雨水的集蓄应用，可以缓解目前城市水资源紧缺的局面，是一种开源节流的有效途径。
（2） 雨水的直接应用，将雨水下渗回灌地下，补充修养地下水资源，改善生态环境，缓解空中沉降和海水入侵，增加水涝等。
（3）雨水综合应用，应用城市河湖和各种人工与自然水体、沼泽、湿地调蓄、污染和应用城市径流雨水，增加水涝，改善水循环系统和城市生态环境。
关于城市合流制排水管道，会减轻污水处置厂的负荷和增加污水溢流而形成的环境污染。关于分流制排水管道，会减轻市政雨水管网的压力，减轻雨水对河流水体的污染，同时，也会减轻下游的洪涝灾祸。
总之，城市雨水应用是处置会市水资源充足、增加城市洪灾和改善城市环境的有效途径。将雨水应用与雨水径流污染控制、城市防洪、生态环境的改善相结合，坚持技术和非技术措施偏重，量体裁衣，择优选用，统筹经济效益、环境效益和社会效益，标本兼治，有利于城市的可继续开展。