关于罗尔斯·罗伊斯（劳斯莱斯）的传奇
我知道这款车在台湾和香港被普遍称作“劳斯莱斯”，但是我一直认为“劳斯莱斯”这个名字不如罗尔斯·罗伊斯诗意贴切。在我的感觉中，当“罗尔斯·罗伊斯”被称作“劳斯莱斯”，当香港这个弹丸之地成为全球该车密度最高地区时，我就知道它作为车的传奇已经结束，它只是身份地位权力和财富的象征，但不再是理想和激情的结合。
理想和激情已经成为过去时，劳斯莱斯早已经是一具华丽的空壳，而事实上，它就是一具华丽的空壳，很长时间以来，公司只具有对车型稍加修改和换一点设备的能力，汽车业内人士都知道这个秘密——劳斯莱斯实际上是一个汽车装饰车间，他们标榜的手工艺是缺乏灵魂和激情的，他们从500张牛皮中挑选最好的一张，从大片胡桃木树林中找到纹理最细腻的一棵，整个劳斯莱斯的奢侈高贵全靠斯堪地纳维亚半岛的牛皮和意大利隆巴尔德高原森林的胡桃木支撑着，他们把形式当作内容了，这太背离这一品牌创始人的初衷了——理想的车子是一切都应该根据自己的意念来设计的。当然那是90年前的理想，那个时候人的理想和现在的有很大不同。
我忘记是谁曾经说过，所有历史上最好的东西，不仅仅凝集着人们的心血和智慧，而且还凝集着那个时代的梦想。罗尔斯·罗伊斯像过去时代的精品一样，他们也是梦想的产物。不过，他们不是一个人的梦想，而是两个人的梦想———罗尔斯先生和罗伊斯先生的。他们的结合被称之为“最高级材料提供者”与“最高技术应用者”的结合。
为什么这么说呢？因为查理士·斯图华特·罗尔斯先生出身与贵族世家，毕业于英国剑桥大学，他一直活跃于英国社交界，酷爱运动与冒险，痴迷赛车活动，他一直梦想着一辆能被称之为艺术代表最高理想的汽车，他熟悉各类豪华的定义以及有关品位的常识，所以他理所当然地成为了“最高级材料提供者”，谁会比他更挑剔更有眼光？
另一位费德烈克·亨利·罗伊斯先生则出身于穷困的磨粉工人家庭
。早年，作为报童，还在铁路公司当过学徒工。后来，他把注意力转向了汽车。 1904年，41岁的罗伊斯遇到比自己小15岁的罗尔斯先生，两人很快达成协议：罗伊斯生产的汽车，全部由罗尔斯包销。汽车的名字就叫“罗尔斯—罗伊斯”。
那一年的4月，英国曼彻斯特的工厂中，诞生了一部除了二汽缸独特的排气声外，全无其它嘈杂机器声音的汽车10HPRolls-RoyceCar，这就是最早的罗尔斯·罗伊斯，当时罗伊斯先生驾驶着这部车子前往伦敦与罗尔斯相会，立刻引起舆论关注，被新闻传播界一致公认为是“世界上最好的汽车”。
由于获得了罗尔斯这位合伙人的充分支持，罗伊斯“得以发挥他天赋的热情和专注的性格”，不断地把新技术成功地运用到汽车上。1905年，罗尔斯 ·罗伊斯在巴黎汽车展示会上获得了特选奖，1906年曼岛(Manx)赛车活动中，罗尔斯亲自担任驾驶员，以超前第二名27分之多的杰出成绩，取得了压倒性的胜利。
于是在这一年，罗尔斯·罗伊斯公司正式成立，他们打算共同制造世界上最好的汽车。第二年，也就是1907年，他们推出40/50型车，采用了当时被认为非常昂贵的铝制车身，金属零件全部高抛镀银，除真皮和轮胎外，全车闪出耀眼的银光，被尊称为“银灵”(slivespirt)，也就是银色的精灵之意。这款车外形方正平稳，毫无半点花巧，据说，现在的罗尔斯·罗伊斯车都是在1980年款的“银灵”基础上制成的。这是罗尔斯·罗伊斯公司的幸福时光——声名大噪、光荣和梦想比翼齐飞。像所有的传奇一样，如果没有悲哀或者不幸，似乎传奇就不够完整。1910年，也就是“银灵”诞生的第三年，罗尔斯驾驶飞机遇难，时年32岁。
罗伊斯十分痛心。他意识到他必须单独为他们的梦想而继续努力，因为一切都刚刚开始。后来，罗伊斯设计并制造出了引起轰动的PHANTON。这款车被翻译为“鬼怪”或者“幻影”，也有比较香艳的译法比如“魅影”，
我愿意相信罗伊斯在这款车上寄托了他对罗尔斯的怀念，罗尔斯短暂而充满激情的一生像一个幻象一样。如今，这个富丽的幻象(PHANTON)成为全世界最高贵的梦想。
1925年的超长型鬼怪(PHANTON)轿车几经改进，后来被英国女王选作专车，并作为英国接待外国元首的前行开道车，每当女王走访世界各地，总是携带并乘坐她的那辆罗尔斯·罗伊斯专车，于是，英国及世界各地的贵族、达官贵人和富豪们开始以拥有一辆罗尔斯·罗伊斯车作为身份和财富的象征。
罗伊斯先生于1933年去世，他活到70岁。在他身后，罗尔斯·罗伊斯逐渐成为一种生活方式，它不再代表激情梦想与荣誉，他成为一张证明，证明车主的身份地位以及取得的成功。想想吧，26岁的罗尔斯与41岁的罗伊斯，他们在90年前为着一个最高的理想而制造的汽车，在几十年后，蜕变为一种华丽的炫耀和上流社会的标志！据有关资料表明，罗尔斯·罗伊斯车主的平均年龄为50岁，大多拥有500万美元的财产。
所有关于罗尔斯·罗伊斯的神话被一一打破。比如“她是世界上最昂贵的轿车”，什么叫“昂贵”？就是能卖最高价钱的车。
也许罗尔斯·罗伊斯曾经是世界上最充满传奇的车，但是她真的不是最贵的车，英国的美洲豹XJ220跑车(售价约608500美元)；意大利的法拉利F40跑车(售价471375美元)都比罗尔斯·罗伊斯要贵得多；至于“她是世界上最豪华的车”，这一概念也受到挑战。豪华是永无止境的，英国的维利亚品牌轿车、意大利的布加迪品牌超级轿车都比罗尔斯·罗伊斯要豪华高档。比如说维利亚吧，不仅安装了所有最先进的电子、通信设备，其内饰也极为豪华。每辆销售价格为60万美元。而罗尔斯·罗伊斯每辆只能卖出三十几万美元！
还有一种传闻，说她是世界上最高贵的轿车，因为罗尔斯·罗伊斯公司要审查买车者的身份和背景材料，通过后才能购买。现在我们知道，实际上不管你是谁，只要拥有足够的金钱
，不但可以买到罗尔斯·罗伊斯轿车，而且该公司还将为你度身定造，甚至于一个合适的买主只要带够了钱，就能买下整个罗尔斯·罗伊斯公司。
罗尔斯·罗伊斯还有什么神秘的吗？香港半岛酒店一次购买9辆银色幽灵，刷新世界纪录；北京的王府饭店一次购买两辆也算是创了内地的纪录。无论是什么样发了财的人，无论他们有什么样的品位和教养，他们就像大口吃肉吃得满嘴流油那样，贪婪地购买罗尔斯·罗伊斯，算了还是说劳斯莱斯吧，劳斯莱斯就像一块大肥肉，香喷喷的肥肉。
这些“肥肉”每辆重达两吨多，耗油如流水，连美国人都称之为“油老虎”，并对她征收豪华税。而作为这些“肥肉”惟一值得自豪的资本就是它的取材高贵，制作的费时，而罗尔斯·罗伊斯创立之初的那种专业精神以及专注气质则荡然无存。
对汽车的热爱，对梦想的热爱，堕落为对材料的炫耀！
比如说，它对艺术的理解就是“真皮和胡桃木”，说得不客气一点那与庸俗的暴发户对奢侈豪华的理解没有什么不同——“打开车门，即有一股令人陶醉的真皮香味扑面而来，丰厚的椅垫、柔软质滑的真皮均产自斯堪尼亚半岛，杀牛取皮后，先经盐浸渍，然后装入竹蔑，再送到奎诺里兄弟公司加工处理，从500张中选用一张，门壁、仪表板，到车顶内壁都用真皮包裹，每寸接口都是手工一针一线缝上，工艺堪称一流”；再比如车内装饰用的胡桃木，“是派专人到意大利隆巴尔德高原森林精心挑选出来的，而且每一辆车的胡桃木纹理都自成一格，涂上晶亮的水晶漆，从车内任一角度看起来都光洁如镜”；“宽大的皮座椅前后、高低可调，车厢内铺满手工编织的威尔顿羊毛地毯，30厘米长的绒毛，质感柔软；后排乘员座还配有剧院式灯光音响及冷气，前座背设有桃木餐桌”。
这些就是劳斯莱斯的全部竞争力，虽然她的罗尔斯·罗伊斯车的声望犹存，质量也未下降，但已不再执高技术的牛耳，她已经完全不是汽车了，而只是一个难以坚持并且被扭曲变形的梦想。
人们说罗尔斯·罗伊斯公司是汽车工业中一体化程度最高的公司，他自行生产的部件价值占车辆总值的55%～60%，其中8万多个部件出自手工制作，所以人们认为劳斯莱斯的终结是手工业时代的终结；其实，手工业时代早就终结了，就像新石器时代一样，劳斯莱斯的衰退与一个时代的终结并没有那么深厚的关系，她的问题是她没有发展，她只有过去，辉煌的过去，而没有未来。
那些热爱罗尔斯·罗伊斯的人死掉了，梦想和激情枯萎了，罗尔斯·罗伊斯需要面对的是一个没有贵族的市场，它要成为赢家就必须甘愿做暴发户或者说NEWRICH的新宠。而要做新宠就需要一种新宠心态和新宠精神，显然，在这一点上，劳斯莱斯做得远没有奔驰和宝马成功。值得一提的是，另一款以保守安全著称的欧洲名车VOLVO也是一样，她一直在安全上大下工夫，被称为世界上最安全的车，但是也因为失去市场而被福特买下。
欧洲有这样一种传统，你可以把它理解为贵族时代的传统——他们强调独立精神。而独立是多么奢侈的东西？它需要独立的人群雄厚的经济基础以及广泛的人文精神来支持，而这一切在商业时代，是多么不容易呀！据说，1990年罗尔斯·罗伊斯汽车公司鼎盛时期的收入大约有4590万美元，当年销售量为 3324辆，只隔了一年，就急转直下猛降为660辆，从此一直没有恢复元气，到目前年产约1000辆。
专家分析，这是因为1991年的经济衰退和美国征收豪华税，严重地冲击了罗尔斯·罗伊斯车的销售。因为罗尔斯·罗伊斯的一半以上销量是依靠北美市场。不知道劳斯莱斯归了宝马以后，这种情况会不会有所改变。据新华社消息，在经历了多年的周折后，劳斯莱斯的前途已经明确，那就是为未来世界最豪华的小轿车铺垫道路。什么叫铺垫道路？我不太懂。
