与因特网域名相关的知识产权问题

与因特网域名相关的知识产权问题
选择一个域名已成为一项重要的企业决策。你注册一个域名，是为了要使因特网用户能够在网上确定你公司网站的位置。
 
可采用被称之为"TLDs"的"顶级域"中的任何数字注册公司域名。也可以从诸如.com、.net、.org和.info这些"通用顶级域名"（"gTLDs"）中选择。如果符合条件，或许你能够从专用和限定的顶级域名中选择（例如，用于航空旅行和空运业的.aero；或者用于商业企业的.biz）。你还可以根据"国家代码顶级域"("ccTLD")注册你的域名，例如保加利亚为.bn，中国为.cn，瑞士为.ch。
 
域名系统的技术管理由因特网域名和数字地址分配公司（"ICANN"）负责。不过，在通用顶级域名方面，其注册工作由许多ICANN委托的因特网注册商担纲，你也可以在ICANN的网站http://www.icann.org找到这些注册商的资料。你还可以查看某个域名是否已被他人注册，方法是通过某一注册商网址进行检索，或者通过UWhois（世界寻人系统）在http://www.uwhois.com网站提供的那种`寻人系统'(Whois)进行检索。在ccTLDs注册方面，你需要与为每一个ccTLDs指定的注册当局联系。为了做到这一点，你可以在WIPO建立的ccTLD数据库进行查询，该数据库与243个ccTLDs网站相连接；从中你可以找到有关这些域名的注册协议、寻人系统服务和争端解决程序的信息。
 
在选择你公司域名时，根据你注册的地点，你可挑选一个通用或普通域名。但如果你挑选一个具有显著性的域名，用户可能更容易轻而易举地记住并查找这个域名。理想的话，其显著性还可能受到商标法的保护，因为某些国家把域名作为商标保护。如果你挑选一个非常普通的域名（例如"好软件"），你的公司恐怕很难为这个域名建立任何特殊名声或声誉，因此就更难防止他人在竞争中使用你的域名。

 
你应挑选一个不是另一家公司商标的域名，尤其不应是一个驰名商标。这是因为多数国家的法律对将他人的商标注册为域名的行为视同商标侵权，这种行为还被称为`抢注'；为此你们的中小型企业必须转让或注销这个域名，并且还需支付赔偿金。此外，所有使用诸如.com这样一些通用顶级域以及使用国家代码顶级域注册的域名都要受争端解决程序的约束（下文还要谈到），该程序可以使商标或服务标志所有人停止对其商标的抢注行为。你可以在网上查询各种数据库，以便确定是否你选择的域名是在某一特定国家注册的商标。WIPO已建立了一个商标数据库门户（http://ecommerce.wipo.int/databases/trademark/index.html）以帮助你进行这类检索。
 
如你发现别人正在把你的商标或服务标志作为域名使用，你能采取什么措施呢？某些毫无道德原则的人采取了"抢注"这一行径，他们通常的做法是从该域名的合法所有人那里榨取钱财或者对消费者进行误导或混淆视听。如你发现你的商标或服务标志正在被抢注，目前有一种你能够采纳的简单的在线程序，通过这种程序独立的专家将就是否该域名应归还你本人作出裁决；注册商必须服从这一裁决。这项统一行政争端解决政策（"UDRP"）作为其因特网域名进程的成果是首先由WIPO提出并最后被ICANN所采纳的。你可在WIPO的网站http://arbiter.wipo.int/domains/找到相关信息。
 
除商标之外，明智之举是避免域名包括某些其他的诸如地理名词这样一些富有争议的字词（例如Chanpagne（香槟）、Beaujolais（博若莱））、名人的姓名、类属药物名称、国际组织的名称以及商号（如另一人的企业的名称），因为这可能会与他人的权利或国际保护制度相冲突。