王祥是一位安徽来沪设摊的废品回收者，他整天在上海的大街小巷上，收购一些对于大多数人不屑一顾的报纸、包装纸板、空的塑料瓶和可乐罐等。
对城市人来说，上述这些东西在完成其使用价值之后，均会被使用的主人所抛弃。即使是节约持家的普通主妇也将它们弃置一隅，等积聚到一定数量后，作为废品卖给在新村内、弄堂旁的废品收购者。
虽然现在卖出的废品并不值多少钱，一些人根本就看不起这区区小数。不过，对于像王祥那种废品回收专业户来说，却是一条赖以养家糊口乃至立足上海的途径，因为就是这一为人们所轻视的废品回收，同样有着较大的利润。
实际上，废品回收经营者的利润来源非常简单，即依靠收进卖出之间的差价来取得。不过，这种差价还是挺大的，一般性的收购者一个月收入起码在千元左右。如果平时更为勤奋和经营灵活，收入超过2000元也是正常的事情。那么这种利润背后的差价究竟有多少呢？
王祥向一位来采访的记者，坦陈了从居民手中收购与送至沪郊大型集中废品回收站的价格差别，从中可以看到两者之间的差距。
作为目前回收的主要品种———报纸与包装纸板，王祥的收购价是每千克1.2元和0.8元，而送到大型回收站的收购价分别为每千克2.4元和1.7元，其利润率分别是100％和213％。
王祥还透露，聚酯可乐瓶的回收价差更大，一般1.5升的聚酯可乐瓶回收价是每只0.3元，600毫升以下的为0.1元。而卖给大型收购站以称分量计算，折合下来的单瓶价格接近0.5元和0.2元，两者差价比例分别为66％和100％。
看起来，废品回收的利润实在不小，这也是近两年来大量外地来沪人员，为什么选择这一行当的原因所在。