“采菊东篱下，悠然见南山”。现代都市人，谁不想远离喧嚣的噪音和钢筋水泥丛林，投身山林田园，春观花，夏纳凉，秋赏桂，冬咏梅，享受轻松一刻。
农家乐升温
约上三五知己，择城郊山清水秀之处，或野餐、或小住。稍事休息后，根据各自爱好，到湖边垂钓，感受渔翁情怀；到田间采摘瓜菜，领略农家风情。在这里，可以品到乡村腊肉、泉水豆花、农舍土鸡、竹筒蒸饭、桂花醇酒、新鲜蔬菜等等；可参与推豆花、舂糍粑、摘鲜菜等农活；更可以下棋、品茗、聊天、会友；到了晚上，可烧堆篝火，唱支山歌，哼段戏曲，尽情自娱自乐……这种闲适的农家乐生活，眼下正是都市人崇尚的旅游方式。
农家乐旅游以农业、农村、农事作为载体，主要利用庭院、堰塘、果园、花圃、农场等农、林、牧、渔业的资源优势，最大程度地保持和突出了原汁原味的农家风味，为旅游者提供观光、娱乐、运动、住宿、餐饮、购物的乐趣。它在全省的兴起也就是最近四五年时间，主要是以城市居民到农村居舍进行消费的一种旅游形态。
农家乐旅游一推出，就大受游客青睐。在益阳，山水风光各显风姿，既有竹海茫茫，又有芦苇万顷，依托特色资源，他们开发出湖乡农家乐、花乡农家乐、竹乡农家乐系列套餐。在沅江湖乡农家，游客赏洞庭景，吃全鱼席，驾舟撒网、垂钓，宿湖边小楼，游人可尽享江南水乡渔家生活。花开四季，香飘十里，特色美食端上餐桌，让游客们鼻子里闻着香，口里吃着香，那感受只有花乡才有。在桃江竹乡农家乐，吃的是竹宴，用的是竹具，观的是竹海，还有水灵灵的女孩子编着竹制品，全都离不开竹子。兴致来了，姑娘们还会唱一曲《桃花江是美人窝》。
“良辰美景江南天，赏心乐事农家院”。近年来，长沙城郊休闲型农家乐异军突起。它集吃、住、游、乐于一体，供不同层次人群消费。这些休闲农庄，依山傍水而建，亭榭楼台，雕廊画栋，独楼式、院落式、花园式、水寨式、农舍式，业主财力不同，规模大小各异，市场取向有别，各具特色。
从长沙县蓝田村到黄兴镇，从长沙县到长沙市郊，农家乐之火呈燎原之势，模式多样，园林乐、林家乐、果园乐、菜园乐缤纷登场，连一些闲置多年的知青楼也被改造为农家客栈。在长沙市的旅游规划中，未来五年，农家乐将成为市郊休闲度假旅游发展重点。温泉、花木、瓜果，甚至一石一木，一村一桥，一处遗迹，一种民俗，都成了特色农家乐的有效资源和载体。亲眼观看现代化农业栽培技术，亲手收获绿色农产品，亲自喂养活泼可爱的小动物，一有闲暇，城市人便“上山下乡”，亲近大自然。
农家乐追星
农家乐有地方洗澡吗？饭菜卫生干净吗？不少市民在对农家乐向往之余，也表露出些许担心。很多游客到农村最发怵的就是当地的卫生条件。他们看不惯苍蝇飞舞的餐厅，更不能容忍污水四溢的厕所。
去年9月，长沙县的樱花温泉、葆春山庄等36处农家乐，从全县427家农家乐中脱颖而出，在震天的鼓乐声中，欣喜地接过农家乐星级匾牌。长沙市《农家乐星级划分及评定标准》的出台，从从业资格、经营服务场地、接待服务设施、环境保护、服务质量要求、服务项目等方面入手，对经营农家乐做出了明确的要求。农家乐从自娱自乐开始走向星级管理。
农家乐挂“星”，星级标志像宾馆一样悬挂在醒目位置，服务员进行专业培训，吃住玩都有量化的规范标准，每年一次复核，不合格的摘“星”。餐饮标准规定，农家乐厨房应有专业冰箱，食品贮存生熟分开，配有专用餐具消毒设备，食品原料时令新鲜，能提供当地农家特色菜肴，可提供夜宵或加餐服务。星级农家乐还应提供部分参与性农事活动，包括耕作、采茶、扬谷、舂米、推磨等。星级越高，标准越高，条件越好。游客吃住在农家，也能享受“星级”服务。记者日前走访了长沙县多家农家乐，客房整洁大方，被褥干干净净，卫浴设备一应俱全，每天保证8小时热水供应。在葆春山庄，记者还看到了客房里不仅配有卫生间，而且还安上了空调，跟城里的宾馆没什么区别。
借鉴长沙的经验，益阳市实行市场准入制，防止农家乐一哄而上。南岳区制定《家庭旅馆定点管理试行办法》，引导农家乐健康有序发展。全省农家乐旅游经营管理开始有据可依、有章可循。
